Zabdiel Olvera | Asesor comercial en Adviser
Conoce las condiciones que prolongan la duración de las baterías de UPS
Sin importar en donde nos encontremos, un centro comercial, el aeropuerto, una institución financiera, la oficina e inclusive en el hogar, todos somos copartícipes de una red de operaciones y comunicaciones el cual tiene en su origen el centro de datos, dentro del cual uno de los sistemas con mayor importancia es la unidad de energía initerrumpible (UPS) cuya función principal es dar continuidad en las operaciones de todos los subsistemas a través del respaldo de energía con baterías.
La importancia de una buena selección de baterías de respaldo es más importante de lo que parece, sin embargo, pocas veces es considerado, elegir baterías de buena calidad, así como del constante monitoreo y mantenimiento de las mismas, es crucial para un buen desempeño, sobre todo si no deseamos enfrentarnos a situaciones en las que la unidad de energía ininterrumpible no realice correctamente su labor.
Funcionamiento de la baterías para UPS
Las baterías frecuentemente más utilizadas para los UPS son de plomo-ácido selladas (SLA: Sealed Lead Acid), reguladas por válvula (VRLA: Valve Regulated Lead Acid), estas se encuentran selladas herméticamente y son de recombinación interna de gases por lo que son libres de mantenimiento; su ventaja es que son capaces de suministrar altos niveles de corriente operando de forma discontinua, aunado a que no sufren de efecto memoria.
En general, la duración de las baterías de UPS bajo condiciones ideales se encuentra en 5 años promedio, sin embargo, dichas condiciones particulares suelen verse afectadas por las circunstancias de temperatura del entorno en que se encuentren. Para su correcta operación es recomendable que las baterías trabajen a una temperatura entre los 20 y 25°C.
Factores que afectan la duración de las baterías de UPS
¿Cómo se daña una batería para UPS? Trabajando a una temperatura entre 8 a 10°C más de temperatura se reducirá a la mitad la duración de las baterías de UPS. No solo de la temperatura de operación dependerá la vida útil de nuestras baterías, las corrientes demasiado intensas o débiles así como las descargas y recargas exacerbadamente prolongadas provocan el envejecimiento prematuro e inclusive el daño de las baterías.
Por ello, siempre es aconsejable previo a la incorporación del UPS instaurar sistemas de supresión de transientes y de regulación, si bien el sistema de energía cuenta con una etapa de regulación, la ventana de operación no es muy amplia tomando en consideración las variaciones en el suministro eléctrico que nos encontramos en la práctica, en particular si nos encontramos en un complejo industrial.
Pruebas de resistencia y descarga para monitorear las baterías
Dichas condiciones son la razón por la que en gran medida se aconseja tomar a consideración el remplazo de baterías en un periodo que va de los 2 a 3 años, por supuesto, esta consideración debe ser constatada por personal técnico el cual ha de realizar la medición de resistencia interna de las baterías y realizar pruebas de descarga, esto último consiste en conectar la batería a una carga y se descarga en un periodo de tiempo determinado, a su vez se regula la corriente y se establece una corriente constante, la tensión debe estarse monitoreando periódicamente, dichos parámetros nos darán indicios del estado actual de las baterías.
Básicamente dichas pruebas mencionadas constan de lo siguiente:
Tensión de flotación
Para realizar esta prueba deben aislarse las baterías del sistema y medir de manera individual la tensión de una celda o cadena.
Salida del cargador
Medir la tensión a la salida en las terminales del cargador, así como la corriente.
Corriente CC de flotación
Con ayuda de una pinza amperimétrica se debe medir la corriente de flotación, dichos valores obtenidos deben encontrarse dentro de los parámetros especificados del fabricante.
Valores óhmicos internos
Durante su ejecución se identifica algún cambio que muestre algún indicio de deterioro, conforme la resistencia interna sea mayor la capacidad de la batería disminuirá, cabe mencionar que bajo ninguna circunstancia esta lectura debe realizarse sino se cuenta con un comprobador especial de baterías diseñado para utilizarse mientras se encuentran en operación.
Como podemos constatar, son varios factores que pueden repercutir en el tiempo de vida y duración de las baterías de UPS, por ello la importancia de realizar periódicamente pruebas de calidad de energía de nuestras instalaciones, así como adquirir equipos de protección eléctrica que coadyuven a mantener dichos estándares, a su vez incorporar planes de mantenimiento recurrente, la debida descontaminación del lugar y la correcta implementación de un sistema de enfriamiento, influirá notoriamente en el incremento o decremento de la vida útil no sólo de nuestras baterías sino de cada uno de los elementos del data center.
En Adviser, incorporamos programas de mantenimiento, así como la implementación de sistemas que encausen positivamente los esfuerzos y prolongar la vida útil de cada uno de los elementos del data center, contáctanos.
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